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Qu’est-ce que la « transformation numérique » et comment s’applique-t-elle à la sécurité alimentaire ?
novembre 24, 2020
A Blog Series: The Digital Transformation of Food Safety
Part One: What is “Digital Transformation” and How Does This Apply to Food Safety
Maybe some of you reading this have begun the digital journey within your food safety programs. Or, maybe you’re still managing three-ring binders full of reports and manually updated spreadsheets. Regardless of where you are, I hope that this blog series will help spur some new thinking and ideas for how our industry and the food safety profession itself can benefit from the lessons learned within other industries through their journeys through digital transformations.
Future posts will cover those learnings. This blog post is about simply understanding how to define digital transformation. This is relevant right now as we are seeing progress being made toward a digital future within food safety. New initiatives such as the FDA’s Blueprint for a New Era of Smarter Food Safety are pointing the way toward increasing expectations, rules and eventually mandates for a more digitized food safety function. It is imperative, therefore, that we come to a common understanding together about what this means for our industry, our profession and the changes that we will experience.
For the first stop in this series, we’ll define the term “digital transformation”. This is a hype term, by the way… meaning that it has grown out of the well-funded marketing messages delivered by consulting and technology firms who seek to help companies digitally transform their businesses. I’m going to try to stay away from the hype and focus on some practical definitions.
In layman’s terms and in business terms -- What does ‘digital transformation’ mean?
To paraphrase what we find at Wikipedia (the hive mind of all things), digital transformation refers to:
“…the transformation of that which is non digital into that which is digital’, (very obvious), and in doing so… ‘enable that which is made digital to solve problems.”
NOTE: Wikipedia’s article goes into further detail regarding different types of transformations - pertaining to the transformations to digitized information, industries, organizations and societies (see Wikipedia article).
I don’t know about you, but I’m not even close to being satisfied with that definition.
I thought it appropriate to see what one of the world’s foremost catalysts for digital transformation has to say. If you’re not familiar with Salesforce.com, all I’ll say to sum up their influence on digitizing business functions is this: They completely transformed the way that sales, marketing and customer service professionals do their work. They digitally transformed Customer Relationship Management, or CRM. What they have to say (www.salesforce.com) adds some value I think: Digital transformation serves an important purpose:
“to create new — or modify existing — business processes, culture, and customer experiences to meet changing business and market requirements.”
This starts to help. As we dovetail these two definitions from Wikipedia and Salesforce.com, can we think of any existing business processes that are manual, and would be made better, even create a culture shift, if they were made digital?
CIO Magazine offers some similar thoughts in a recent article by adding this idea to the mix:
“What is digital transformation? A necessary disruption.”
No one likes a disruption, but if its necessary… what does that mean? Often times, it is the customer who drives change and disruption. To compete, we often need to change what we are doing, otherwise someone else will do it and we will be left behind. If your competitors are digitizing aspects of their business to satisfy customer demand, will they gain an advantage? Will customers begin to expect more transparency into your food safety program if they are getting it elsewhere? Is digital transformation, therefore, a “necessary disruption”?
Here’s another thought-process. A combined academic & business approach to digital transformation comes from the Harvard Business Review. They surveyed business leaders last year and found that digital transformation is ‘NOT about the technology’. Wait… what?!? That’s right… they learned that a great many digital transformation initiatives fail, and the reasons for failure were not tied to the technologies being employed. So why did they fail?
It turns out that successful digital transformations are really about the organizational changes that must occur. Culture change, process change, language change. But… we don’t like change. Yet, we know we have to meet the challenge and shift our culture to one that embraces a digital approach… that may mean changing the way we do things, and the terminology we use together. This has occurred over and over again in business functions at every level of an organization (remember manual expense reports?).
So, what does this have to do with defining Digital Transformation for food safety?
When we put this all together, I think we do find a definition that is appropriate for the food safety profession… and after my many years in helping organizations through this journey (see bio below) – this rings true for me:
- First… Digital Transformation is not something that just happens and then you’re done. That has never been the case in any industry, as we’ll explore that together in future additions to this series. It is an iterative process and a necessary disruption, often driven by customer demand.
- Second… it is a trade-off. What does that mean? For every manual process you transform to digital, there is a trade-off between the skills required for the old way versus the new way. This is part of both the cultural and process changes that need to be identified (as discovered in the Harvard Business Review survey).
For example, If I was once manually entering the diagnostic results from my sampling program, which were delivered to me by the lab (how were they delivered? Via a PDF/CoA seems to be the most prominent method), then entered into my spreadsheet, in order to build pivot tables, so I could create management reports, so leaders could make decisions… sound familiar?
Now imagine that the reports are already created automatically as the lab data is fed electronically into a digitized system. What will you be doing with all that time you were spending in spreadsheets and pivot tables? Well, I would hope that the TRADE-OFF would enable you to use your scientific training and backgrounds, not in the management of manually collecting and formatting data, but on analyzing the data and putting more emphasis on new innovations, corrective actions, investigative testing, root cause analysis and the like.
But you can see that there would be a trade-off to a new approach and processes related to how you work. Your process, the language you use, and the way you spend time would be transformed. Digitally transformed.
OK… that’s it for this post - #1 of a series on the digital transformation of food safety. I hope I have established an understanding of what digital transformation means, and perhaps with more accuracy, how to think about it within our world of food safety and how we work.
Stay tuned for the next entries where we will discuss how other industries have gone through their own digital transformations, and the lessons learned that we can apply to our profession.
About David Hatch (me):
I’ve been involved in some form of a digital transformation for a very long time. I was fortunate to start my career right around the same time that the Internet was emerging from the world of the government and military to commercial use. My first project was focused on a media challenge – transforming the Boston Red Sox baseball and Bruins hockey video content from an analog to a digital medium. This enabled, for the first time, the owner of the content to digitally access, search, and find the exact video they needed to fulfill certain new business opportunities. That experience, which resulted in building a video content licensing business, led me to various projects and roles across a multitude of industries, including banking, publishing, healthcare and food & beverage. I’ve now come to realize that I have spent my entire career working on one challenge: How a business uses technology and their digital assets, data and analytics to make better, more informed decisions that improve the business, meet customer needs and achieve desired outcomes and objectives.
About Corvium (my company):
Corvium is driving the digital transformation of food safety programs by automating and delivering a unified data platform for environmental monitoring, product testing, sanitation workflows, as well as tracking and alerting for conformance and compliance. We’re addressing the challenges that food suppliers are facing when it comes to making that leap from paper or manual spreadsheet processes to a fully digitized data-driven function.
Série d’articles de blog : la transformation numérique de la sécurité alimentaire
Partie 1 : Qu’est-ce que la « transformation numérique » et comment s’applique-t-elle à la sécurité alimentaire ?
Peut-être que certains d’entre vous ont commencé leur parcours numérique au sein de leurs programmes de sécurité alimentaire. Ou peut-être que vous gérez toujours des classeurs à trois anneaux remplis de rapports et de feuilles de calcul mises à jour manuellement. Quoi qu’il en soit, j’espère que cette série d’articles de blog fera naître de nouvelles réflexions et idées sur la manière dont notre secteur et le domaine de la sécurité alimentaire en soi peuvent profiter des enseignements tirés dans d’autres secteurs durant leurs parcours à travers la transformation numérique.
Les prochains articles traiteront de ces enseignements. Cet article de blog vise simplement à comprendre la façon de définir la transformation numérique. Il s’agit d’un sujet d’actualité, car nous constatons des progrès vers un avenir numérique dans le domaine de la sécurité alimentaire. De nouvelles initiatives, telles que le plan de la FDA pour une nouvelle ère de sécurité alimentaire plus intelligente, ouvrent la voie à des attentes, des règles et éventuellement des mandats de plus en plus nombreux pour une fonction de sécurité alimentaire plus numérisée. Il est donc impératif que nous nous entendions ensemble sur ce que cela signifie pour notre industrie, notre profession et les changements que nous allons vivre.
Pour la première étape de cette série, nous allons définir le terme « transformation numérique ». Soit dit en passant, c’est un terme à la mode… Il est issu des messages de marketing bien financés diffusés par des sociétés de conseil et de technologie qui cherchent à aider les entreprises à transformer numériquement leurs activités. Je vais essayer de me détacher du sensationnalisme et de me concentrer sur certaines définitions pratiques.
En termes simples et en termes commerciaux, que signifie « transformation numérique » ?
Pour paraphraser ce que nous propose Wikipédia (la conscience multiple de toutes choses), la transformation numérique fait référence à :
« … la transformation de ce qui est non numérique en ce qui est numérique », (de toute évidence), et ce faisant… permettant à ce qui est rendu numérique de résoudre des problèmes. »
REMARQUE : L’article de Wikipédia offre plus de détails sur les différents types de transformations, se rapportant aux transformations vers des informations, des secteurs, des organisations et des sociétés numérisés (voir l’article de Wikipédia : https://en.wikipedia.org/wiki/Digital_transformation).
Je ne sais pas vous, mais je suis loin d’être satisfait de cette définition.
J’ai jugé approprié de voir ce que l’un des principaux catalyseurs de la transformation numérique au monde avait à dire à ce sujet. Si vous ne connaissez pas Salesforce.com, voici tout ce que je vais dire pour résumer leur influence sur la numérisation des fonctions commerciales : ils ont complètement transformé la façon dont les professionnels de la vente, du marketing et du service à la clientèle font leur travail. Ils ont transformé numériquement la gestion de la relation client, ou CRM. Selon moi, ce qu’ils ont à dire (https://www.salesforce.com/products/platform/what-is-digital-transformation/) ajoute de la valeur : la transformation numérique sert un objectif important :
« Créer de nouveaux processus commerciaux, une nouvelle culture et de nouvelles expériences client, ou modifier ceux qui existent, afin de répondre aux exigences changeantes des affaires et du marché. »
Cela aide déjà un peu. En combinant les deux définitions de Wikipédia et Salesforce.com, s’agirait-il alors de processus commerciaux existants et manuels qui seraient améliorés, et créeraient même un changement de culture s’ils étaient rendus numériques ?
CIO Magazine offre des réflexions similaires dans un article récent (https://www.cio.com/article/3211428/what-is-digital-transformation-a-necessary-disruption.html) en ajoutant cette idée au concept :
« Qu’est-ce que la transformation numérique ? Une rupture nécessaire. »
Personne n’aime une rupture, mais si elle est nécessaire… Qu’est-ce que cela signifie ? Souvent, c’est le client qui est à l’origine du changement et de la rupture. Pour être compétitifs, nous devons souvent changer ce que nous faisons, sinon quelqu’un d’autre le fera et nous serons à la traîne. Si vos concurrents numérisent des aspects de leur entreprise pour satisfaire la demande des clients, en tireront-ils un avantage ? Les clients commenceront-ils à s’attendre à plus de transparence dans votre programme de sécurité alimentaire s’ils l’obtiennent ailleurs ? La transformation numérique est-elle donc une « rupture nécessaire » ?
Voici une autre manière de voir les choses. Une approche à la fois académique et commerciale de la transformation numérique est donnée par la Harvard Business Review (https://hbr.org/2019/03/digital-transformation-is-not-about-technology). Ils ont mené une enquête auprès de chefs d’entreprise l’année dernière et ont découvert que la transformation numérique n’était « PAS une question de technologie ». Attendez... Comment ça ? C’est pourtant vrai… Ils ont constaté qu’un grand nombre d’initiatives de transformation numérique échouaient et que les raisons de ces échecs n’étaient pas liées aux technologies employées. Alors comment expliquer ces échecs ?
Il s’avère que les transformations numériques réussies sont en fait liées aux changements organisationnels qui doivent se produire : changement de culture, changement de processus et changement de langage. Mais… nous n’aimons pas le changement. Pourtant, nous savons que nous devons relever le défi et évoluer vers une culture qui adopte une approche numérique… Ce qui peut signifier changer la façon dont nous faisons les choses et la terminologie que nous utilisons ensemble. Cela s’est produit à maintes reprises dans les fonctions commerciales à tous les niveaux d’une organisation (vous vous souvenez des notes de frais manuelles ?).
Mais quel est donc le lien avec la définition de la transformation numérique pour la sécurité alimentaire ?
En combinant toutes ces considérations, je pense que nous arrivons à une définition qui convient au domaine de la sécurité alimentaire, et après avoir passé de nombreuses années à aider les organisations tout au long de ce parcours (voir la biographie ci-dessous), voici ce qui me semble vrai :
- Premièrement… La transformation numérique n’est pas quelque chose qui se produit et qui a une fin. Cela n’a jamais été le cas dans aucun secteur, et nous le découvrirons ensemble dans les prochains articles de cette série. Il s’agit d’un processus itératif et d’une rupture nécessaire, qui est souvent motivée par la demande des clients.
- Deuxièmement… C’est un compromis. Qu’est-ce que cela veut dire ? Pour chaque processus manuel que vous passez au numérique, il existe un compromis entre les compétences nécessaires pour l’ancienne et la nouvelle façon de procéder. Cela fait partie des changements de culture et de processus qui doivent être identifiés (comme le révèle l’enquête Harvard Business Review).
Par exemple, si avant je saisissais manuellement les résultats de diagnostic de mon programme d’échantillonnage, qui m’étaient fournis par le laboratoire (comment étaient-ils fournis ? les PDF ou les certificats d’analyse semblent être la méthode la plus répandue), puis que j’ouvrais ma feuille de calcul afin de créer des tableaux croisés dynamiques, de manière à pouvoir élaborer des rapports de gestion, de sorte que les dirigeants puissent prendre des décisions… Cela vous rappelle quelque chose ?
Imaginez maintenant que les rapports soient créés automatiquement lorsque les données du laboratoire sont saisies électroniquement dans un système numérisé. Que ferez-vous de tout ce temps que vous passiez sur des feuilles de calcul et des tableaux croisés dynamiques ? J’espère que le COMPROMIS vous permettra d’utiliser votre formation et votre expérience scientifiques non pas dans la gestion de la collecte et du formatage manuels des données, mais dans l’analyse de celles-ci en mettant davantage l’accent sur les nouvelles innovations, les actions correctives, les tests d’investigation, l’analyse des causes profondes, etc.
Mais vous pouvez constater qu’il existerait un compromis entre une nouvelle approche et les processus liés à votre façon de travailler. Votre processus, le langage que vous utilisez et la façon dont vous occupez votre temps seraient transformés. Transformés numériquement.
Nous nous arrêtons là pour ce premier article d’une série sur la transformation numérique de la sécurité alimentaire. J’espère avoir réussi à faire comprendre ce que signifie la transformation numérique, et peut-être avec plus de précision, comment l’aborder au sein de la sécurité alimentaire et dans notre façon de travailler.
Restez connecté(e) : dans les prochains articles, nous discuterons de la façon dont d’autres secteurs ont vécu leur propre transformation numérique ainsi que des enseignements que nous pouvons tirer pour notre profession.
À propos de David Hatch (moi-même) :
Je participe à une forme de transformation numérique depuis très longtemps. J’ai eu la chance de commencer ma carrière à peu près au même moment où Internet passait du monde gouvernemental et militaire à un usage commercial. Mon premier projet était axé sur un défi à relever dans les médias : transformer le contenu vidéo du baseball des Red Sox de Boston et du hockey des Bruins d’un support analogique à un support numérique. Cela a permis, pour la première fois, au propriétaire du contenu d’accéder, de rechercher et de trouver numériquement la vidéo exacte dont il avait besoin pour répondre à certaines nouvelles opportunités commerciales. Cette expérience, qui a abouti à la création d’une entreprise de concession de licences de contenu vidéo, m’a amené à développer divers projets et à occuper différents postes dans de nombreux secteurs, notamment la banque, l’édition, les soins de santé, l’alimentation et les boissons. Je me rends compte maintenant que j’ai passé toute ma carrière à travailler sur un seul défi : la manière dont une entreprise utilise la technologie ainsi que ses données, analyses et actifs numériques pour prendre de meilleures décisions, plus éclairées, qui permettent d’améliorer l’entreprise, de répondre aux besoins des clients et d’atteindre les résultats ainsi que les objectifs souhaités.
À propos de Corvium (mon entreprise) :
Corvium dirige la transformation numérique des programmes de sécurité alimentaire en automatisant et en fournissant une plateforme de données unifiée pour la surveillance environnementale, les tests de produits, les protocoles de travail en matière d’hygiène, ainsi que le suivi et l’alerte dans le domaine de la conformité. Nous relevons les défis auxquels sont confrontés les fournisseurs de produits alimentaires lorsqu’ils doivent passer de processus manuels sur papier ou feuilles de calcul à une fonction entièrement numérisée axée sur les données.
Catégorie : Sécurité alimentaire, nourriture et boissons, Surveillance de l'environnement