Le milieu Lowenstein-Jensen est utilisé avec de l’œuf frais et du glycérol pour l’isolement et la différenciation de Mycobacterium spp dans une configuration de laboratoire. Le milieu Lowenstein-Jensen n’est pas destiné à être utilisé dans le diagnostic d’une maladie ou d’autres conditions chez les humains. L’utilisation de milieux à base d’œuf pour l’isolement primaire des mycobactéries présente deux avantages significatifs. Premièrement, les milieux à base d’œuf supportent une grande variété de mycobactéries. Deuxièmement, la croissance des mycobactéries sur les milieux à base d’œuf peut être utilisée pour le test de la niacine. La liquéfaction du milieu Lowenstein-Jensen peut se produire en cas de contamination par des organismes protéolytiques. Le milieu Lowenstein-Jensen est une modification du milieu Lowenstein, modifié par Jensen. Jensen a modifié le milieu en alternant les teneurs en citrate et en phosphate, en éliminant le colorant rouge Congo et en augmentant la concentration en vert malachite. Le milieu Lowenstein-Jensen est couramment utilisé dans les laboratoires cliniques pour isoler les organismes acido-résistants des sources stériles et non stériles.
